这年八月，吴越料理了母亲丧事之后便要回泰安，不巧的是，宋廷任命的新兴州都统正是他川蜀吴家人，姓吴名曦，正从临安派来。吴越不及跟这位表兄弟见面便要匆匆离去，只因山东红袄寨近来内事不断。大约和杨宋贤迟迟不归、林阡钱爽均在短刀谷有直接的联系，几年来红袄寨的事业一路都在走下坡。
“实是谈寨主他愿被金廷招安，但杨鞍、刘二祖几位当家意见不合，小辈们又插不上话，局面混乱，新屿自是应当回去。”林阡对吟儿透露之时，不免露出些许担忧之色来，想必是为胡水灵了。
那位被宋廷任命为“兴州驻扎御前诸军都统制”的吴曦，是吴氏军阀的嫡孙，少年时期便是在蜀陇长大的。兴州军几代都信吴，奈何近些年朝廷削减吴家权力，自从吴曦之父吴挺死后，一直启用非吴氏心腹来任兴州都统。吴曦很早就被调往临安，始终无缘承袭父职。
这也便是丘崈之前跟郭杲强调的，“莫让蜀川姓吴”。然则宋廷削弱吴家，却不能找能者取而代之，于是举措堪称失误——好几任的都统都像郭杲那样，或不得士心，或毫无威信，兴州军一直处于兵马缺帅的状态，战斗力严重缺乏。
兴州军本来还忐忑不安，一听说朝廷要派的人是旧主的儿子吴曦，莫不欢欣鼓舞。短刀谷义军对将要到来的这个吴曦，抱五分希望、五分怀疑，不知他更像张诏贤明，还是更像郭杲贪暴，又都说，如果像王大节也不错，虽然平庸，却受管制。总而言之，一切都静观其变。
“却是有些奇怪，宋廷一向压制吴家，认为他吴氏‘世职西陲、威行西蜀，列圣皆留其子孙于朝，所以为虑者甚远’，不可能让吴曦回来执掌吴家。怎生这次犯了糊涂？”对于新都统是吴曦，范遇大惑不解。
“因为吴曦的后台是韩侂胄。韩侂胄希望兴州军强，所以就必须给兴州军一个稳定军心的保障，自然更是吸取了郭杲的教训，让吴家的人来管制吴家。若要问韩侂胄为何希望兴州军强？其目的不言而喻——自是他心中北伐之念日重。”覃丰分析透彻。
“原来如此。”荀为听罢，颇觉受教，笑了笑，“我还真以为吴曦能来任都统是兴州军流传的那段揣测。”
“哦？哪段揣测？”覃丰、范遇奇问。
“兴州军中流传，苏降雪丧命当晚，丁世成与主母对峙之时，曾夸耀郭杲都统五世元戎，主母不屑一顾回应了一句，说郭氏论军功不如川蜀吴氏。怕是这句话到了朝廷当权者的耳朵里，以为主母的话代表了主公对朝廷暗示吴氏。所以朝廷才派遣了吴家人。”荀为说。
“倒也不无道理。”覃丰点头，“未必不是原因之一。”
却说最近黛蓝回了淮南，金陵去了散关，林阡又一
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