“姓江的，三更天，城西通济桥，带银子赎人，敢报官，等着收尸。”纸条上横倒竖歪两行字，透着狰狞。
掌柜的哭丧着脸，低声道：“江公子，你看怎么办？要是办了官，我这客栈就要关门了，客人还不得吓跑了。”说着说着，掌柜的就要给江安义跪下。
江安义没理他，进屋查看了一番，房内的东西很规整，包裹里的几十两银子也还在，抓人的人不是为了银子。不是为钱那就是为人，纸条上有“姓江的”三个字，说明对方针对的人是自己，郭胖子受了自己的连累。
好友被自己牵累，江安义心如火焚，如果劫匪在眼前，真想用匕首捅他几个窟窿。最担心的还是郭怀理的安全，如果出个万一，自己真不知道如何面对。
深吸一口气，告诫自己越是心急越要沉住气，江安义冷着脸看了一眼跟在身边陪笑脸的掌柜，道：“人是在你的店里失踪了，怎么说你也难逃法责……”
“唉呀，江大爷，您可得救救我，我上有老下有小，全家九口人就仗着这小店混口饭吃，如果让官府知道了，我这小店就开不下去了。江爷，您可怜可怜我一家人，千万不要去报官。”
不等江安义把话说完，掌柜的就跪倒在地，声泪俱下。江安义看他叫得声嘶力竭，两只眼珠乱转打着主意，分明是想找同情逃脱罪责。
江安义厌恶地看了一眼掌柜，厉声道：“不报官也行，你派人打听打听，昨天夜里谁看见了什么？这两天你店的附近有什么异常？”
店小二想起来，道：“这两天我发现‘公鸡’老在店旁边转悠……”
“吴阿三，你乱说什么，不要命了。”掌柜的瞪起金鱼眼，大声地喝斥着店小二。
江安义气不打一处来，这掌柜的着实可恶，冷笑道：“看来掌柜的是想吃牢饭了，包庇劫匪，说不定这家店就是黑店。”
“哎呦喂，可要了我的命了，这不是两大难为小嘛。”看见江安义甩袖子往外走，掌柜连忙上前拉住江安义，恭身赔笑道：“江爷，您消消气，我不是怕惹事吗？吴阿三，你知道什么就跟江爷说吧。”
“我这两天看到街上的‘公鸡’带着个青皮老在店前店后打转，还寻思掌柜的怎么没给例钱，可是他们只是打转没进店，所以没往心里去。”吴阿三一边瞧着掌柜，一边畏畏缩缩地道。
“公鸡是谁？”
“是这条街上的无赖，靠着勒索店家过活，唉，我们开店的苦啊。”
江安义打断掌柜的话，直接道：“你赶紧派人到四周问问，昨晚有没有人看到‘公鸡’，还有这‘公鸡’有没有后台？”
前门人来人往，不可能劫走人没谁发现，江安义来到后面的角门，门外是个胡同，门口的青石板上还清晰地留有混杂的脚印，郭怀理应该是从这里劫走的
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