庆王府只是给边关的赫连允送了一封信，随后就低调地办理了赫连胜的丧事。庆王妃不知道庆王在书信里说了什么，只知道一切风平浪静，赫连允保持了彻底的沉默。就在办完丧事一个月后，王府收到了一张烫金帖子。

　　庆王从管家手中翻了翻，面上不由掠过一丝惊讶。

　　庆王妃放下手中茶盏，轻声问道：“王爷，是谁家的帖子？”

　　庆王沉默半晌，脸色波澜不兴：“陛下要在朝天门举行斗兽比赛，邀请我们前去观看。”

　　庆王妃坐直了身子，难掩眉梢眼角的惊讶：“斗兽比赛？”

　　庆王皱了皱眉头，却还是耐着性子解释道：“所谓斗兽比赛，原来是民间极为流行的斗兽戏。每年到了赶集的时候，无数江湖艺人便把狮子、老虎、豺狼这些动物全部都驱赶到一起，想方设法让它们互相撕咬、斗争，因为场面鲜血淋漓、十分刺激，所以在民间很受欢迎。不过到了先帝那儿，他说无故让动物厮杀太过血腥，有伤天道，于是便禁止全国私下里设斗兽戏，久而久之……这些年也就淡了。”

　　庆王妃只觉这不过是区区小事，便轻言道：“王爷是说——陛下要重拾这斗兽比赛？”

　　庆王目中波光闪动，呼吸却越走越窄：“不错，裴大将军偶然在陛下跟前提起这比赛的妙处，引来陛下的兴趣。为了讨好陛下，太子便请了恩旨，说要让满朝文武开开眼界，特意在朝天门辟出一块地方专做斗兽场地，又搜罗了许多猛禽厉兽，随时准备进宫表演。”

　　江小楼原本也坐在大厅上，却是始终默默无语，此刻方才轻轻一笑，眸中光华潋滟：“如此看来，这斗兽比赛一定很有意思。”

　　庆王妃不觉摇了摇头，明显不赞同道：“平白无故增添杀戮，还只是为了逗趣，真真是无趣到了极点，这些王公大臣啊……”

　　庆王声音却沉了下去：“帖子是太子殿下派人送来的，不光我去，你也得去，不然像个什么样子。”

　　被废的安华郡王勉强也算是为国捐躯，庆王虽然悲痛不已，却没有半点怪罪，郑宏心中大为愧疚，原本死撑着不放的条件也宽和了许多，能放水的就放点水，赫连胜算是临死前发挥了一把余热，让大周得到了不少利益。皇帝在了解整件事情经过后，很是安慰了庆王一番，给了不少奖赏。

　　“听说陛下到时候也会亲临，场面一定很是热闹。”蒋晓云抿了一口馥郁芬芳的陈年香片，语气悠长得仿佛叹息。

　　庆王心里头却是沉甸甸的，赫连胜早已被废为平民，也从族谱上开了出去，庆王府既不可以替他大肆举办丧事，也不可以向外通报。在这种时候，庆王不愿意出去面对那些人的古怪眼神，更没心思去看什么斗兽比赛。再者说，他现在刚刚丧失了爱子，正是白发人

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