第42节把臂闲游（1）

　　肃顺在府中等了两天时间，日本人始终杳如黄鹤，这让他又是惊讶，又是恼怒。难道日本人已经知道皇上的身份了？不会他这样对自己说，皇帝以甘子义的假名出外闲游，只是偶尔为之，且从来不曾以这样的身份干预过任何国事，不要说日本人未必能够查得到，就是在大清朝，也只是皇上最亲近的有限数人知道有这样一个人。日本人又何从打听？

　　至于恼怒，就有点难以启齿了。

　　世事本就是如此，这十余年来，肃顺不敢说狷介不取，但较诸当年的穷凶极恶，却收敛了很多。而这一次奉旨纳贿，重做冯妇，给了他捞钱的机会，而且，这一次的机会还是名正言顺的，即便将来为言官所知，上面有皇上给自己撑腰，心中也丝毫无惧。因为如此，他是打定了主意，要从日本人身上把这些年的损失尽数找补回来的只是，日本人始终不上门，肃顺也是莫可奈何，这样的事情总不好自己上赶着登门拜见，那还成什么了？

　　好在皇上要在两天后到八达岭长城去，肃顺忙着前后差事，还算能够消磨一点精力和时间，否则，真不知道该如何度日了。

　　这两天之中，肃顺偶尔到御前回话，也不敢提起此事——眼前放着一桶黄金，自己却没办法取出来，说出去都是丢脸的事，更不用提这样的事情自己当年是经常做的，这一次始终无功，倒显得自己退步了一样，因而皇帝不问，他也从不主动谈及。

　　等到日本人和中国官员出发到城外去游览长城风光的前夜，日本人终于重又来到肃顺府前，递上手本，由下人领着，进到堂上，来者还是副岛种臣和井上馨两个，行礼之后，副岛种臣笑着说道，“夤夜登门，万望老大人恕过冒昧之罪。”

　　“哪里。这几日，贵使在我大清，可还住得惯吗？若有未谐之处，尽管和老夫言明，等明天我进宫请起，当面向皇上奏陈。想来我大清皇帝，对列洋国人，宽仁以待，定将有法的。”

　　副岛种臣心中暗骂，什么宽仁？到今天为止，我们到北京居住的管驿、一切饮食用度，还都是要自己花钱的，这也称得上宽仁的话，天下就没有残虐一说了。脸上却装出一副笑容，“是，贵国大皇帝陛下的隆情厚谊，我国人铭感五内，从不敢有片刻遗忘的。”

　　肃顺和他们说了几句闲话，转到了正题上，“上一次贵使托老夫之事啊，近来数日，也曾多向宫内执事等人打听，不过所得不祥。只知道，这个甘某人是北地直隶人士，早年曾经随老父经商，足迹遍及大清行省之外，还曾有过往来大洋的经历。据说最远到过美国，和一些美国人也算相当不错的朋友。至于如何对贵国事知晓甚多，却是暧昧不明。恐怕还要多等上几日，

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